Les vacances de mon enfance

... Ma vie de bambin était réglée comme un métronome ; pour moi, l'approche de l'été signifiait la grande évasion, les vacances à la mer.

Quelquefois et pour calmer l'impatience du grand départ, le pater nous autorisait à aller aux plages les plus proches : Bougie-Plage, la Brise de Mer, le Phare Rouge de la grande jetée ou aux Aiguades. Nous étions tellement nombreux à y aller que j'ai oublié le nom de mes copains, je ne me souviens que du cousin Salah.

Les Aiguades

• Bougie-Plage,

... C'était avant la construction du port pétrolier, les gens y allaient pour trois raisons : sa proximité ; une mer peu profonde donc idéale pour les enfants ; l'animation qui régnait sur la terrasse de la guinguette où un orchestre tsigane jouait quotidiennement.

Ici, comme tous les enfants du monde, j'avais commencé à barboter puis à flotter, les deux mains posées sur le fond.

• La Brise de Mer,

... J'aimais aller chez Laurent Gacomino, il était en même temps l'ami de mon père et mon professeur de sport.

Il y avait chez lui toutes les commodités : des cabines, une buvette avec terrasse, un terrain de basket et de volley ball. Un long quai permettait d'accéder directement à la mer. L'espace était limité par un périmètre de sécurité. En outre, il disposait d'un toboggan et, pour les plus aguerris d'entre nous, d'un grand plongeoir. L'eau est profonde.

C'était là où j'avais reçu mes leçons de natation : mon premier cours sur le plongeon, je me rappelle avoir touché le fond de l'eau et m'être, avec les pieds, projeté à la surface pour vite rattraper l'échelle !

Chez Laurent
à gauche le toboggan et à droite le grand plongeoir

• Tichy,

... Nous possédions un cabanon à l'année qui, durant la période estivale, était le point de chute de toute la famille. Durant le week-end, mon père recevait ses amis, la plupart d'entre eux étaient des collègues enseignants : les Barraud, les Fagnoni, les Canazzi, le Dr Bréchet et j'en oublie.

Tichy, autrefois
les cabanons ont disparus

Notre cabanon
vue de la mer
La Grande Terrasse, au-dessus

Le Samedi et le Dimanche, la mer nous était interdite à cause de l'affluence des estivants. Les autres jours, on ne pouvait s'y baigner que tard l'après-midi, après le départ des estivants, ou tôt le matin, avant leur arrivée.

Nos parasols étaient toujours plantés au même endroit. En fait, chaque famille disposait de son propre espace habituel. Nous passions de longues heures sur le grand ilot qui se trouve à quelques dizaines de mètres du bord : ici, l'eau est profonde et on voyait même le fond. On pêchait, on faisait de la plongée sous-marine, on chassait au fusil harpon les grandes pièces, on se promenait en barque.

Le parasol

Le grand rocher

• Ziama-Mansouriah,
  

... Souvent quand la mer était déchaînée à Tichy, nous allions à Cap Aokas, aux Falaises ou aux Aftis.

... À Ziama-Mansouriah, on visitait la Grotte Merveilleuse et pour prendre un bain, on descendait un escalier donnant sur une crique. C'est un plage recouverte de petits galets ; l'eau est merveilleuse, claire et profonde.

Dar el Oued,
A la sortie Est de Ziama-Mansouriah, sens Bougie-Djidjelli ;
Entrée de la Grotte Merveilleuse, au premier plan à droite.

La crique,
adossée au promontoire, en bas de la grotte, à droite de l'entame du pont

... Lorsque la mer se déchaînait, la baignade devenait très dangereuse. Seuls les initiés pouvaient l'affronter. Des tourbillons souterrains, provoqués par les nombreuses marmites de géant, aspirent les gens qui se trouvent au-dessus , une haute et unique vague vient frapper violemment le bord de la plage. Qu'à cela ne tienne ! Les enfants et les moins expérimentés pouvaient toujours barboter dans l'embouchure ou dans la grande méandre de l'oued. L'eau est claire, chaude et très peu profonde.

Une photo récente de la crique
L'oued, au premier à gauche ;

Le nouvel escalier, au centre ;

La flèche indique notre place habituelle, dans l'anfractuosité de la paroi rocheuse ; remarquez la descente abrupte vers la mer !

... Pour se laver, il suffisait juste de remonter cet oued ; quelques centaines de mètres plus haut, un spectacle féérique nous surprend : une végétation luxuriante d'où jaillit une très belle cascade.